据日本日经中文网1月21日报道，进入第二任期的美国奥巴马政权将接受诸多考验。奥巴马面临的问题包括阿尔及利亚人质事件所象征的北非动荡与中东形势、可能严重打击世界经济的美国联邦债务上限问题、以及应对枪支管制和非法移民等问题。分析认为，奥巴马第二任期的人事安排偏向了忠实于自己意图的实务派，白宫主导权有望得到加强。

奥巴马提拔信赖的心腹、曾担任美国行政管理和预算局局（OMB）局长的雅各布·卢接担任美国财政部长。日经中文网认为，与奥巴马关系密切的新任国务卿约翰·克里和这位新任财政部长雅各布·卢将占据政权中枢。

报道还称，在第一任期，奥巴马政权在外交方面被迫对美国在阿富汗和伊拉克的战争进行了善后处理。而在第二任期，奥巴马将如何加强其自身非常重视的与亚太地区之间关系将成为课题。其中，焦点之一是应对崛起的中国。由前共和党参议院议员晋升为国防部长的查克 哈格尔、以及由总统特别助理晋升为美国中央情报局（CIA）局长的约翰 布伦南据悉均对奥巴马“非常忠诚”。因此，在外交与安保领域，奥巴马的影响力加强的概率也很大。

报道还提到，希拉里在1月18日的日美外长会谈上，针对钓鱼岛问题的表态可能成为奥巴马第二任期的外交与安全保障团队的行动指针。